Amare il proprio cane significa anche sapersi prendere cura di lui e per farlo è necessario conoscere le sue esigenze di pulizia ed igiene. I cani, infatti, non sono in grado di pulirsi da soli ed il nostro compito, in termini di amore e responsabilità, è quello di provvedere in tal senso. Ricordiamoci inoltre che la loro domesticazione ha fatto venir meno molte circostanze che erano presenti allo stato naturale come ad esempio la perdita del pelo duro grazie ai rovi che lo strappavano nei territori di caccia, il consumo delle unghie, la detersione dei denti ad opera della masticazione di cartilagini ed ossa della selvaggina, ecc.
Per mantenere sempre in forma e in salute il nostro cane, dobbiamo preoccuparci non soltanto del mantello, ma anche di piccoli interventi di pulizia degli occhi e di cura delle unghie. Si tratta di operazioni sicuramente semplici, ma che devono comunque essere eseguite sempre con la massima attenzione.

Gli occhi
Per quanto riguarda gli occhi e le zone perioculari del cane, la pulizia di queste zone è molto importante, in quanto sotto lo sporco agglomerato si possono formare delle piaghe che lacerano la cute in modo serio, tanto da richiedere cure a base medicamentosa. L’intervento, che deve essere quotidiano, è teso a rimuovere la secrezione prodotta dagli occhi mediante l’impiego di garze imbevute di prodotti appositamente formulati. Soprattutto nei cani brachicefali (tipo il Carlino, lo Shih tzu e il Pechinese), per evitare che si formino incrostazioni, dobbiamo pulire la parte sotto gli occhi con un prodotto antiinfiammatorio specifico per la pulizia degli occhi.

Le unghie
Anche le unghie, di tanto in tanto, richiedono un intervento la cui portata dipende dal tipo di cane e dal genere di attività svolta. Un cane che passa la quasi totalità del tempo in casa ha poca possibilità di consumare le unghie rispetto a un altro che,passeggiando tutti i giorni, le consuma costantemente. In ogni caso, le unghie del quinto dito delle zampe anteriori, non toccando mai il suolo, non vengono mai consumate indipendentemente dal tipo di attività.
Muniti di un tagliaunghie appropriato alla misura delle dita del nostro cane, procediamo quindi con la massima attenzione a recidere la parte terminale delle unghie non consumate, evitando di toccare la parte vascolarizzata posta dalla base dell’unghia edestesa fino a circa la metà di tutta la sua lunghezza. L’intervento è più difficoltoso con le unghie nere che, a differenza delle unghie bianche, non consentono di intravedere il nervo e i vasi. Nei negozi per animali specializzati si possono trovare delle forbici adatte a tale scopo.

Le orecchie e la pelle
Soprattutto nelle razze tipo Cocker, Cavalier e simili, le orecchie hanno bisogno di operazioni di igienizzazione periodica, a cominciare da un’accurata asciugatura del condotto auricolare con del cotone idrofilo dopo ogni bagno. Occorre inoltre periodicamente pulire le orecchie con prodotti specifici acquistati nei negozi specializzati per animali. Altre zone delicate sono le pieghe del muso dei Carlini o dei Bulldog.Qui si possono verificare delle piaghe con la conseguente formazione di patologie cutanee che, se non curate in tempo, possono diventare recidivanti croniche. Per mantenere costantemente asciutte queste parti, passiamo costantemente frequentemente delle pezze di cotone in modo da non lasciare residui e mantenerle perfettamente pulite.